Advokater

I sivile saker er det vanlig at partene har bistand av advokater. Disse betegnes gjerne som prosessfullmektiger, fordi de har fått fullmakt til å representere parten under forhandlingene i retten. Prosessfullmektigen har som oppgave å forberede saken for sin part samt - under ankeforhandlingen - forestå saksfremstilling, bevisføring og avsluttende innlegg.

I straffesaker kalles påtalemyndighetens representant for aktor, mens tiltalte bistås av en advokat, som i straffesaker betegnes som forsvarer. Med mindre den tiltalte ikke ønsker slik bistand, oppnevner lagmannsretten forsvarer for vedkommende for det offentliges regning. I straffesaker er det aktor som redegjør for saken, mens både aktor og forsvarer deltar under bevisføringen og har hvert sitt avsluttende innlegg.

I alvorlige straffesaker oppnevnes det bistandsadvokat for fornærmede og eventuelle etterlatte i saken. Bistandsadvokaten ivaretar deres interesser og rettigheter i forbindelse med etterforskningen av saken og under forhandlingene i retten. Det er også vanlig at bistandsadvokaten prosederer fornærmedes/etterlattes krav om erstatning og oppreisning.

Prosessfullmektiger, aktor, forsvarer og bistandsadvokater innehar alle en viktig rolle. Norsk rett bygger på det kontradiktoriske prinsipp: Saken skal belyses fra alle sider før det fattes en avgjørelse. De profesjonelle partsrepresentanter er talsmenn for parten de representerer, og de bidrar til rettssikkerhet og effektiv rettpleie En advokat skal ikke identifisere seg med sin klient og har krav på ikke å bli identifisert med sin klient.